Se for deg en sport der du kaster tungmetallskiver på mål fylt med ekte eksplosiver, alt mens du nyter kalde øl med venner. Velkommen til Tejo, Colombias nasjonalsport, og det finnes ingen bedre måte å oppleve den på enn med Chris Cajoleas, en amerikansk utvandrer som gikk fra restauranteier til konkurransedyktig Tejo-spiller og en ekstraordinær turguide.
Hva er Tejo? Colombias best bevarte hemmelighet
Tejo er ulikt noe du har opplevd før. Spillet oppsto for over 500 år siden i Boyacá, hvor det ble kalt Turmeque og ble spilt med skiver og trekanter laget av gull. Etter at spanjolene kom, utviklet spillet seg til det vi i dag kjenner som Tejo.
Konseptet er enkelt, men spennende: spillerne kaster en tungmetallskive (kalt en tejo) nedover en bane, og sikter mot en liten metallring innebygd i et leirmål. Rundt denne ringen er det små trekantede pakker med krutt kalt mechaer. Når du treffer dem akkurat riktig, eksploderer de med et tilfredsstillende smell og en røyksky. Som Chris uttrykker det: «Hvilket annet spill finnes der hvor man kan få ting til å eksplodere mens man spiller?»
Fra kjedelig restauranteier til Tejo-mester
Chris Cajoleas hadde ikke som mål å bli Medellins foretrukne turguide på Tejo. Etter å ha solgt restauranten sin, fikk han tid og et behov for noe spennende å fylle den med. «Jeg kjedet meg etter å ha solgt restauranten min» Chris minnes. «Så jeg dro for å spille i Envigado med restaurantpersonalet mitt for første gang.»
Den første opplevelsen var morsom, men det var hans andre besøk omtrent seks måneder senere som forandret alt. «Jeg dro tilbake med to andre guttevenner og hadde det kjempegøy. Etter at jeg så colombianerne spille på ordentlig, ble jeg hekta.»
Chris forklarer at den konkurransepregede Tejo-scenen har tre hovedformater: Federation (som krever medlemskap), Open League og State League. Chris konkurrerer i alle tre, spiller i andre byer over hele Antioquia og reiser til andre stater for større turneringer.
Gnisten som tente turnévirksomheten hans kom raskt. «Etter at jeg spilte for tredje eller fjerde gang, trodde jeg virkelig at turistene ville elske det.» Han hadde rett. Det som startet som en personlig lidenskap har blitt en av Medellins mest unike og underholdende turopplevelser.
Men Chris stoppet ikke bare med guidede turer. Han satset alt og ble med Club de Tejo San Pio i Itagui og konkurrerer i flere ligaformater over hele Colombia. Han reiser til andre byer og stater for turneringer, med favorittkonkurransene sine i Bucaramanga (Santander) og Fusagasuga (Cundinamarca), selv om de største turneringene finner sted i Puerto Bogotá (Cundinamarca) og Barbosa (Santander).
Hva du kan forvente på Tejo-turen
Chris' Tejo-tur er tilgjengelig syv dager i uken og passer for grupper fra intime sammenkomster til store selskaper på 45+ personer (med minimumskrav for grupper som varierer fra dag til dag). Opplevelsen er designet for å være energisk, høylytt og uforglemmelig.
«Når alle kommer, gir jeg alle en tejo (disken) og forklarer spillereglene» Chris forklarer. «Jeg lærer alle hvordan man kaster riktig, og når folk ikke kaster bra, tar jeg dem til side og veileder dem i hvordan de kan gjøre det bedre. Jeg holder kampene i gang, og til slutt forklarer jeg sportens historie.»
Forvent to timer med energisk moro der du lærer riktig kasteteknikk, konkurrerer med vennene dine, hører eksplosjoner og oppdager hvorfor dette 500 år gamle spillet har fengslet colombianere i generasjoner.
Chris' syn på Tejo-kultur
Som både konkurransespiller og turguide har Chris et unikt perspektiv på Tejos plass i colombiansk kultur. Selv om han er lidenskapelig opptatt av sporten, er han realistisk når det gjelder utfordringene.
«Sporten er flott» han sier. «Jeg føler at eierne av de virkelige banene ikke gjør nok for å promotere sporten. Det er derfor den er i ferd med å dø.» Han bemerker at selv om nyere baner rettet mot lokalbefolkningen og utlendinger gjør sporten mer populær, gjør ikke tradisjonelle arenaer nok for at sporten skal vare lenge.
«Tejo har ikke det beste ryktet i Colombia på grunn av all drikkingen som følger med, men jeg forstår det ikke. Folk drikker på sosiale sammenkomster. Virker enkelt.»
Til tross for de kulturelle utfordringene, er Chris fortsatt en sann troende: «Tejo er det beste spillet på planeten.»
Likevel er han åpenhjertig om bruddet han ser når han blir spurt om hva Tejo gjør for landet Colombia: «Jeg tror ikke tejo gjør noe for Colombia, men jeg tror egentlig ikke Colombia gjør så mye for tejo.» Det er et pragmatisk perspektiv fra noen som elsker sporten nok til å konkurrere på høyt nivå, samtidig som de anerkjenner de kulturelle realitetene på begge sider.
Profftips for førstegangsspillere
Vil du imponere på ditt første kast? Chris har noen insidertips for nybegynnere:
- Mestre utgivelsen: «Det største tipset er å gi slipp på det ved sjekken og følge opp.»
- Bue den høyt: Kast med en høy bue i stedet for en flat bane.
- Hold deg jevn: «Uansett hva du gjør, ikke øk hastigheten» på kastebevegelsen din.
- Konsentrere: «For å bli skikkelig god, må du konsentrere deg om hvert kast.»
Men utover teknikk, vektlegger Chris holdning: «En god holdning til å lære noe nytt vil ta deg lenger enn noe annet. Vær klar til å ha det gøy, omfavn læringskurven og ikke ta deg selv for høytidelig.»
Den hemmelige ingrediensen (det er ikke ølet)
Selv om sporten kan være frustrerende for perfeksjonister, skjer den virkelige magien når du slipper taket, omfavner eksplosjonene og nyter øyeblikket med venner.
Bestill ditt Tejo-eventyr
Kostnad: 50 000 pesos per person (kun kontanter)
Minimumskrav for gruppen:
- Mandag fredag: Minimum 6 personer (eller minimum 500 000 pesos)
- Lørdag: Minimum 8 personer (eller minimum 500 000 pesos)
- Søndag: Minimum 10 personer (eller minimum 500 000 pesos)
Mindre grupper er velkomne til å betale minimumsbeløpet per dag hvis de foretrekker en privat opplevelse.
Tur ganger:
- Turene starter så tidlig som klokken 11:00
- Siste omvisning starter vanligvis klokken 18.00
- Starttider kl. 19.00 tilgjengelig ved behov
- 24 timers forhåndsvarsel foretrukket
Varighet: Omtrent 2 timer
Enten du besøker Medellin for første gang eller er lokal og ønsker en unik opplevelse, tilbyr Chris' Tejo-tur noe du ikke finner noe annet sted. Det er delvis kulturell fordypning, delvis konkurranseidrett og delvis eksplosiv underholdning.
Klar til å kaste disker og få ting til å eksplodere? Lær sporten som har fengslet colombianere i over 500 år, veiledet av noen som har levd reisen fra nysgjerrig utlending til konkurransespiller. Dette er ikke bare en tur, det er en innføring i Colombias mest eksplosive tradisjon.
